春风料峭，清晨的田间小路微冷，“旧店苹果”已开始续写新的春天故事。这几天，平度市旧店镇王家洼村苹果示范园里的工人忙得热火朝天。
“立春过后就进园了，每天都忙着修主干、建宝塔。”说起这500亩优质矮砧苹果园，示范园负责人周玉敏深情流露，“这里每棵树都是我们的宝儿，从小拉扯大，有感情。”
据介绍，建宝塔是个形象说法，即采用纺锤形整枝技术，修剪果树时扶强主干、严控侧枝，整形完成后，主干上呈螺旋形生长20-40个侧枝，整体呈纺锤形，以保障通风透光。
行间距4米，株间距1.5米，树高3.5—4米，侧枝1.6米以内，枝上萌芽掐头去尾保留中间果，拉枝开角90—110度，再系上控制侧枝长势的红绸缎。现场，工人们操作熟练，成行成列的果树姿态整齐划一，蔚为壮观。
示范园采用矮砧密植集约栽培模式，上设高标准防护网室，下铺智能水肥一体化滴灌，行间生草，树盘覆盖;园内实现弥雾机、刈割机、无人机、诱捕机等高度机械化作业;环境气象与墒情数据由青岛市农技推广中心实时远程监测……处处可见的科技“加持”，是当地推进现代特色农业设施化提升、园区化建设、融合化发展、绿色化引领、数字化赋能“五化”工程的生动缩影，也为探索苹果产业节本、提质、增效提供了新样板。
机械化作业在很大程度上节省了人力，但在剪枝、套袋、压枝、采摘等环节，仍需人工精心呵护。
“用绳固定树梢时，太紧了勒皮，太松了乱晃，得留出约两指宽的空隙再系。”孙雨花是旧店镇司家庄村村民，在示范园务工，离家很近，68岁的她讲起操作窍门头头是道，对这份工作的喜爱写在了脸上，“工资当天给，大家伙儿心情好，干活也有劲。这边的活儿不难，按照师傅教的干就行，等苹果花和地上的小紫花开了的时候，园里可俊了。”
“旧店苹果”是当地的特色品牌，因光照充足，昼夜温差大，域内河湖密布，土壤肥沃，孕育的苹果晶莹透亮、甘爽多汁，富含维生素C、维生素E和酒石酸等多种营养成分，深受消费者青睐。
从小国光、乔纳金、红富士等传统品种到维纳斯黄金、神富、响富等新品种，从分散种植到规模经营，“旧店苹果”扎根北纬36°苹果黄金种植带，不仅畅销国内各大城市，也随着“一带一路”远销俄罗斯、欧盟、东南亚等国家和地区，叫响了“国家地理标志保护农产品”金字招牌。
“旧店镇高端矮砧苹果示范园作为省内最大的笼式矮砧苹果示范园，总规划占地5000亩，按照当前市场行情，比普通模式亩增收4000余元。示范园就是要发挥好示范引领作用，目前已成功吸引带动周边600余户农民对现有苹果品种和种植模式进行提档升级。”旧店镇党委书记张丽敏说，“我们将继续发掘聚合本土天然生态、精深加工、乡村体验等不同元素，推动农文旅深度融合，打造独具魅力的苹果IP，推动苹果产业更高质量发展。”